Roguelike/肉鸽游戏作为Steam独游的一面旗帜，在过去的一年里显得有些沉寂。上一个称得上现象级爆款的产品——《吸血鬼幸存者》已经是2022年的老游戏了。
就在大家感到肉鸽玩法面临枯竭的时候，一款名为《Balatro》（中文译名《小丑牌》）的卡牌肉鸽于2月20日横空出世，空降Steam全球流水榜前20。
开发方LocalThunk于24日发布消息：在年初新品节仅收获有限愿望单的情况下，游戏正式版上线72小时销量便已突破25万。
目前游戏CCU峰值攀升至3万人以上，按经验估算，期望营收已超过400万美元。
商店页面的评论数也随着销量快速上涨，即将突破1万整数关口，且好评率一直保持在95%以上。
或许是由于发行方在Steam上架时没有做好设置，《Balatro》的商店页面显示不支持简体中文，但实际上游戏包体已经内置了汉化。
目前这款游戏在国内的关注度正在爬坡期。
2月6日，B站头部Up主怕上火暴王老菊试玩了《Balatro》在新品节公布的Demo，引了一波不小的流。
但从1月底至今，B站有关视频播放量超10万的不足10个，新近发布的攻略向视频普遍热度不高。
上述成绩与近期的霸榜产品相比，谈不上特别爆炸。但作为一款包体仅60MB的低成本肉鸽卡牌游戏，《Balatro》展现出了与其体量完全不对等的趣味、深度和可拓展性。哪怕放眼整个肉鸽赛道，也属个中翘楚。
在20个小时的游玩体验后，笔者认为：《Balatro》不但是一款优秀的肉鸽卡牌，而且有潜力成为像《吸血鬼幸存者》一样以点带面、开宗立派的赛道先行者。
说不定在不久的将来，小丑like会成为海内外手游团队开会时的又一个高频词汇。
纯粹的数值快感《Balatro》是一款非常纯粹的肉鸽卡牌。
整个游戏的底层逻辑，构筑于52张扑克牌+150张小丑牌+一大堆消耗牌和道具上。
玩家需要依据不同的牌型，打出手牌（扑克），获得分数。
如下图所示，蓝框内的数字表示筹码数，红框内的数字表示倍数。每张手牌本身有一个基础筹码（分），A为11，K、Q、J为10，10到2为各自对应的数字。
基础筹码与牌型筹码求和后，再与倍数相乘，得出一次出牌的分数。
初始状态下，越难凑的牌型分数越高。玩家也可以通过星球牌来升级对应牌型的等级，提高基础分和倍数，让自己的特定Build打出更高分数。
玩家的手牌数有上限，而且每关只有固定的出牌、弃牌机会。如果在机会耗尽之前没有达到关卡分数要求，游戏会立刻失败。
《Balatro》的核心循环比大部分的肉鸽游戏都要简洁：
玩家进入关卡，拿到手牌，根据屏幕左上角的分数要求尽可能打出高分。
通关后，玩家拿到金币奖励，进入商店界面购买新的小丑牌和消耗牌，然后开启下一关。
《Balatro》的关卡采用1-1-1模式：
小盲注对应小怪，大盲注对应精英怪，最后一关则是Boss。击败Boss后会进入新的1-1-1。
在关卡选择界面，玩家可以直接迎战，也可以跳过小盲注和大盲注，并获得随机的标签。
标签效果有好有坏，类似其他肉鸽中的事件。
Boss关不可跳过，且每个Boss都有不同的特殊能力，比如强制弃牌、出牌消耗金币等。
有的Boss非常针对某些Build，对玩家卡组构建的弹性有一定要求，而且需要运气。
小丑牌是卡组构建的核心，为玩家提供大量能力增益，150张小丑牌对应着150种特殊能力，内部分为普通、罕见、稀有、传奇几个等级。小丑牌不但可以单独发挥作用，还能组成Combo，构建出不同的流派与打法。
举例而言，捷径牌允许玩家隔一个数凑成顺子（比如2、4、6、8、10），能力十分逆天。这时玩家再收集几张强化顺子的小丑牌，就能进一步提升输出。
在关卡内，小丑牌出现在屏幕上方，出牌结算时由左往右依次发挥作用。
随着游戏进程的深入，玩家会解锁不同颜色的牌组。每个牌组都有不同天赋，类似传统RPG里的职业。
红色牌组+1弃牌次数，蓝色+1出牌次数，黄色开局多10块钱。后面还有彩绘、等离子、浮雕等牌组，共15种，每种都能衍生出很多玩法。
在特殊消耗道具方面，除了前文提到的星球牌，还有塔罗牌、幻灵牌、卡包、优惠券。
塔罗牌大多直接强化手牌，部分也会和其他道具产生联动效果。
幻灵牌的强化方向比较杂，与各个系统都有联系，而且是蜡封的主要提供者（见后文）。
商店内的卡包综合了上述内容，玩家每次关卡结束时都会刷到不同种类和规格的卡包，花费金币就可购买。
优惠券类似《杀戮尖塔》中的遗物，不过基本没有负面效果，提供永久存在的增益，且只能从商店购买。
具体到手牌和小丑牌，还存在着版本、增强、蜡封的设定，其重要性不亚于小丑牌本身提供的增益。
每个手牌都可以获得增强（不可叠加），一般通过小丑牌能力或者消耗塔罗牌来实现。
比如金面具小丑牌能让打出的所有人头手牌（K、Q、J）变成黄金牌——该牌回合结束时若在手中，金币+3。
蜡封则是在增强之上的二次增强，来源以幻灵牌为主。
版本（闪卡）能够提供额外加成或减益，包括倍率、基础分等等，在小丑牌上的作用要大于普通手牌。但是这个东西纯看脸，属于可遇而不可求的事情。
一些小丑牌和优惠券可以增大闪卡出现的概率。
以上基本就是《Balatro》最核心的游戏机制。
在Build正确、操作得当的情况下，一套卡组可以打出极为夸张的数值。
以玩家社区时下热门的玻璃大炮Build为例：DNA+第六感+玻璃增强+红色蜡封+钢铁增强，在同花五条牌型的加持下，分数上百亿轻轻松松。
Steam社区内的各种分数竞赛也十分热闹。玩家们都沉浸在钻研卡组的热情中，游戏时长直线上升。
从整体感受来看，棋牌风格的包装更多是《Balatro》开发方用来降低用户理解成本的尝试。
这款游戏真正有趣的点，在于摆脱传统RPG框架下的养成套路，用老虎机/水果机这种直来直去的数值思路做肉鸽。
以往的很多肉鸽产品过于强调局内与局外养成的平衡，导致循环过长、功能臃肿。开发者为了确保数值体系的严谨平衡，牺牲了爽感，最后玩家不买账。
可以说，只要不是大DAU+PVP游戏，或者数亿预算的叙事类项目，爽感无论如何优先度都是排第一位的。
而要想让玩家爽，就不能太复杂。
这是《Balatro》《吸血鬼幸存者》这类游戏值得业界学习的地方。
肉鸽与休闲的双向奔赴肉鸽游戏的休闲化、轻度化正成为一股越来越明显的趋势。
《黑帝斯》《空洞骑士》《死亡细胞》一类的动作+肉鸽游戏，在产品立项开发时普遍采取了动作大于肉鸽的思路。肉鸽元素是为了让游戏的动作内核更好玩、寿命（重复游玩）更长，在整个体验中扮演的是锦上添花的角色。
这类团队瞄准的生态位是丐版3A，而不是纯粹的独游。
可凡事都有两面。高举高打的策略，必然遭受研发高成本、市场高期望的双重考验。中小型工作室研发管线不成熟的问题被这种环境放大，导致续作普遍难产。
《空洞骑士：丝之歌》的不断跳票就是个很好的例子。
以《杀戮尖塔》《暗黑地牢》为代表的传统卡牌肉鸽，设置了细碎庞杂的局外长线养成，且局内操作普遍重度、策略性极强，玩家很难在轻松舒适的状态下流畅体验游戏。
这类游戏只关注核心玩家，泛用户是不被欢迎的。
此外，用卡牌/道具解锁逼肝、拖时间，来掩盖游戏自由度低的事实，这种情况也不少见。
打个不恰当的比方：如果《杀戮尖塔》在开局就把大部分卡牌解锁，那这个游戏还有那么好玩吗？
过度干预数值的结果，就是把玩家追寻乐趣的过程，变成玩家追寻最佳Build的过程，也就是和作者对脑电波——电波对上了，你就能赢；电波对不上，就卡关卡到死。
这个问题其实在《Balatro》里也不同程度的存在。某些小丑牌过分强大导致高难度不刷开局很难玩，成了Roll种模拟器。
但它的聪明之处在于，用德扑+肉鸽+极简关卡的设计做减法，最大限度降低了玩家开一局新游戏的成本，包括时间成本和情绪成本。
德扑——保证机制简单易懂，拿来就能上手，同时给玩家一种休闲的暗示。
肉鸽——供应基于随机的快感，保证游戏寿命和厚度。
极简关卡——敌人、玩家、商人等概念被抽象成了数值和UI，战力和策略实时验证，鼠标点几下就能快速重开，进一步强化了休闲的体感。
《杀戮尖塔》里玩家可能在一局游戏上花了几十分钟，结果因为拿错某个遗物或者算错血量，最后倒在残血的Boss面前，收获巨大的挫败感。
同样的时间，玩家在《Balatro》可能已经无意识重开几十局了，而且情绪依然饱满。
肉鸽游戏的轻度化、休闲化不等于肉鸽+休闲的玩法融合，而是基于原有肉鸽框架的改良调优。《吸血鬼幸存者》算是这方面的先行者，《Balatro》则是首次将这套思路嫁接到了卡牌上。
如果把目光扩大到整个游戏圈，不难发现很多手游团队在这方面已经深耕许久。
青瓷的《最强蜗牛》、Moon Active的《Coin Master》等爆款不但借鉴了Slot产品简单粗暴的数值结构和包装（水果机），而且进一步拓展了品类的IAP上限。
《Monopoly GO!》则在前辈们的基础上更进一步，成为了一款称霸美区游戏榜超160天、iOS美榜流水碾压TikTok的怪物。
《Balatro》的模式不但对专注买断市场的独游团队意义重大，同时也是个混变的好苗子，甚至可以是多人对战游戏——毕竟德扑天然自带PVP属性。
这里面的想象空间很大，而且试错成本并不高。
如果时间退回5年前，恐怕没有人会把肉鸽和轻松休闲挂钩。但随着新产品不断涌现，移动团队、PC团队、主机团队的开发思路也在发生碰撞与融合，端与端的界限正变得越来越模糊。
在这样的潮流之下，多一些跨领域思维，或许能对产品起到意想不到的好处。
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