据《2024中国游戏产业报告》显示，在海外市场收入前100位的自研移动游戏中，策略类占比41.38%，对比2023年，这个竞争程度激烈、研发规格极高的品类，在出海的中国自主研发产品品类中持续扮演着重要角色。另据AppMagic的统计结果显示，2023年，4X-SLG游戏在全球范围内创造了58亿美元的应用内购买（IAP）收入，占据了整个移动游戏市场的10.2%，其全年下载量达到6.32亿次，平均每次下载的收入（RpD）为9.2美元，使4X-SLG成为行业中最赚钱的游戏类型之一。
作为几乎承担了中国游戏在全球市场中收入半壁江山的品类，近年来SLG产品的每一点变化都引来整个业界的侧目，从十余年前COK在全球各个市场的全面开花，到以诸如三七游戏、FunPlus等知名公司发行的多款精品，再到蚂蚁、野兽、玩具兵、航海等不同题材包装方式下的全新探索，以及各厂商试图用小游戏和副玩法等轻量内容扩大用户面，直到今天《Last War》和《Whiteout Survival》这类新派SLG爆款的诞生，SLG这个在过往认知中被打上小众依赖大R强PK重度化和去个性化的特殊品类，正在广大厂商们的努力下突破过去的桎梏，试图将触角伸向更为广泛的用户群体，同时也积极进行自我变革，以适应更多不同类型用户的口味与喜好。
如小标题所述，SLG这个品类，最本源的创新驱动力就是用户获取，由于目标用户极高的相似度和相对少的绝对数量，加之SLG又通常需要较高的研发投入，导致这个品类的入门门槛高、风险也极大，只有少数产品能够成功，获得所谓的长期饭票。而在中国游戏出海大潮开启之后，诸多产品也各显神通，尝试通过多种不同的形式来获取更多不同于以往的优质用户。如早期某款进军日本市场的三国题材SLG产品，尽管有日厂《三国志》游戏IP的加持，但还是在游戏前期体验的约十五分钟内，将卡牌RPG要素大量融入，以期能够开发出更多用户，同时能够因为相对差异化的早期体验留在游戏中。
相对于在早期体验中增加多元化玩法的方式，还有一些代表性国产SLG的做法更加直接，例如三七游戏旗下的知名产品《Puzzle & Survival》，除了使用废土生存题材对SLG内核进行包装之外，又创造性地在玩法中加入了三消元素，既让本来的SLG目标用户体验到了更多有别于传统SLG产品的新内容，又给了更多不同了类型的用户进入体验和留在游戏中的理由。
在《Puzzle & Survival》之后，副玩法在SLG产品中逐渐以更为直白的方式来影响用户——大量的休闲轻度玩法开始直接为广告买量服务，成为了创意素材诞生的基石。老牌SLG产品《Evony》是个中代表，事实上，它应该是最早在游戏中加入轻量副玩法吸引用户的一批产品之一，在通过一度在社交媒体上十分流行的抽针玩法焕发新生之后，拉环爬塔等等副玩法又在几年之后成为其创意素材的主要展现形式；包括出自FunPlus之手的产品《Stormshot》，基于其海盗故事题材，也选取了子弹弹射玩法进行创意素材包装以吸引玩家。
当然，提及副玩法，就不得不谈到将这一点做到极致的《X-Hero》以及江娱互动的《口袋奇兵》，前者《X-Hero》，将多个轻量玩法同时加入了游戏当中，并且将商店icon、宣传图等素材全部替换为了副玩法相关内容吸睛。与此同时，《X-Hero》的出品方冰川网络还会根据不同轻量素材的效果，随时调整策略。大约2年之前在素材圈风靡一时的拯救狗头就是最具代表性的例子。而据第三方统计，《口袋奇兵》在游戏中加入了数百种轻量玩法，虽然其与游戏内核的主要玩法关联度都不高，但却让被各类素材吸引的用户在游戏中都能真正找到自己喜爱的轻量玩法。
不过，必须要说明的是，将轻量玩法素材做成玩法内置到游戏之中，这还要归功于广告平台对于虚假玩法素材的监管，令游戏厂商不得不另辟蹊径将创意素材化为游戏副玩法，真正促进SLG产品走向进化的，仍旧还是从题材包装到游戏体验的全方位升级。
谈到SLG产品的题材包装，应该说是星合互娱旗下从多个原型之中真正跑出来的爆款《小小蚁国》，在这款产品出现之前，几乎没有人会关注到SLG产品还可以使用动物主题进行包装——2021年初，《小小蚁国》在Google Play上线，数个月后便收获了超过1000万次下载，随后，在当年8月Sensor Tower发布的中国手游海外收入增长榜上，该产品便高居第6。后来该产品回到中国大陆市场上线，仍旧取得了非常优异的成绩。
在《小小蚁国》爆红的带动之下，业内开始越来越多地关注到SLG题材包装的重要性，随即也出现过诸如《野兽领主》这样以动物生存为主题的类似包装方式，当然也包括星合互娱自己随后在类似领域上的开拓，如《小小水世界》和《鳞光海域》这类将目光从陆地转向海洋的产品。另外在近些年来，西部、王国角色扮演、海外黑帮、航海冒险等等题材也陆续有脱颖而出的产品，至今，SLG的取材已经完全脱离了过往局限的中世纪、西式奇幻或者未来科幻等等。
除此之外，不得不提到的就是上线即爆，且2024年长线表现越来越好的《Whiteout Survival》，尽管早先点点互动CEO陈琦在面对独联体谈及该产品成功时，将其主攻方向的成功归因于大量原型的测试验证和数据说话的科学方法论，但我们仍旧认为，《Whiteout Survival》选择的冰雪生存题材，其主题中所蕴含的冒险精神、生存和探索乐趣等等，在某种意义上其成功率来自于历史和直觉，因为生存冒险本来就是一路伴随着电子游戏成长的题材类型。
根据互联网上所能查到的公开信息来看，世界上最早的生存游戏甚至早在1878年就已经诞生，其名为《Where’s My Pouch》，毫无疑问，这必然不会是一款电子游戏，而由于年代过于久远且无法查到任何详细资料，这条信息的真实性也有待考证。
如果严格限定到电子游戏概念之内的话，或许早在1971年就诞生的《俄勒冈之旅》，它可以说是后来知名的移动游戏《俄勒冈之旅》的始祖。这款始祖产品以美国西部开拓者移民的真实生活为蓝图，本意是为了帮助学生更好地了解历史文化，从职业选择到面临各种生存考验的选择，以及多样化事件的应对策略等等，这款始祖级产品已经对今天令无数玩家如痴如醉的冒险、探索和策略应对等等要素驾轻就熟。
更具代表性，其形态也更接近当今的生存游戏的经典代表作是1992年发行的芬兰游戏《虚幻世界》（UnReal World），据了解，该作的拟真度和复杂度都超越了后来的许多作品，比如在游戏中需要先通过水源找到动物脚印进而才能追踪猎杀，猎杀后的动物皮毛也需晒干才能进行二次制作，还需要通过鼻闻、口尝、水试、火试、判断大小、颜色形状等等来进行草药鉴别。虽然已经历经数十年，但这款经历时间考验的产品今天甚至能在Steam平台上找到，且仍在更新。
尽管当今在移动端开发设计生存题材的游戏（或者说用生存冒险题材包装SLG），是肯定无法做到诸多细节的无限拟真，当令人欣喜的是，长久以来在电子游戏之中受到诸多玩家欢迎的生存题材，以及其背后的冒险探索精神与乐趣等等细节，都逐步与这种主题一起，在类似《Whiteout Survival》的作品中得到现代化的复现，也吸引了更多类型玩家的注意力。
在MY.GAMES分析师Olga Sobolevskaya的分析中，其表示当今全球最成功的SLG产品，以《Last War》和《Whiteout Survival》为代表，它们本质上并没有做出任何突破性创新，也没有创造任何革命性的新机制，而是通过对现有功能的优化，在4X-SLG这个领域中收获了成功。
我们在前面已经谈到过题材包装和副玩法在用户注意力吸引方面所展现出来的效果，事实上，在普遍缺乏品牌吸引力，用户获取高度依赖于广告平台买量的移动游戏市场，题材包装和副玩法几乎已经足以触达不同于传统SLG目标用户之外的诸多泛用户，而后续成功的关键问题在于，如何优化现有的SLG游戏机制，令它们与题材背后的细节、精神与乐趣融合，长久地留住玩家。
首先是在游戏体验上，在传统杀手型和成就型SLG玩家之外，兼顾女性用户以及种田流玩家的诉求。其中一方面是简化，这种简化是多方面的，除开一键求助和一键帮助等等简化社交部分之外，战斗机制的简化是十分重要的。尽管我们一直认为在SLG中加入各具特色的英雄和武将，并赋予他们不同的战斗机制和技能特性，来为玩家提升策略优化空间是必要做法，但《Last War》则正好反其道行之，除了简化角色养成和英雄协同的作用之外，通用类型的战斗单位自动加入也消除了玩家制定搭配策略和战斗策略时的大量焦虑感。
其次是降低PK或者说竞争强度。要实现这一点，最简单的是降低攻击其他玩家基地的收益，例如《Last War》为此会限制每日战利品获取，而FunPlus的航海SLG《Sea of Conquest》则加入每日通缉名单来限制好战派，包括PK活动的提前公布也让种田流玩家能够提早做预案进行应对。除此之外，防御盾的获取更加容易，治疗成本更低速度更快，甚至是被攻击之后的损失降低，都让这种风险变得更加可控。除此之外，现代的新派SLG也更加强调玩家联合对抗的NPC目标而非玩家，这一点，《Last War》和《Whiteout Survival》的玩家都对我们的判断做出了印证——相比于鼓励玩家之间的竞争社交，这些游戏会更加重视促进玩家之间的协作社交。
再者是轻松的气氛以及个性化的表现，相比于传统SLG中拟真风格带来的冰冷肃杀气氛，《Last War》这类游戏以清新明快的风格赢得了更广泛用户群体的青睐，当然也包括搞笑幽默的角色设计和台词等等，而行军速度的提升，以及不允许攻击移动中不对的规则等机制变化也与这种轻松气氛相得益彰。在这一点上，冰雪生存题材的《Whiteout Survival》和最近异军突起的《Dark War Survival》亦有异曲同工之妙，虽然二者是将冰封、废土等极端环境作为背景蓝图来发挥，但低多边形的美术呈现令本来严肃的生存题材相对之下显得不那么紧迫逼人，甚至还提升了生存冒险之于的视觉审美乐趣。
此外，个性化的美术呈现也是其中一个要点，例如在《Last War》之中，男性玩家的基地设计更为偏向传统认知，而女性玩家的基底则是可爱的亮粉色，且带有猫咪元素的装饰，虽然这种细节不足以对游戏本身的成败产生多大影响，但毫无疑问，它可能代表着新派SLG以及未来SLG赛道产品的某种走向与可能性。
另外一个要点是，伴随着游戏体验上对更广泛用户类型的侧重，新派SLG们也纷纷在变现上进行了各种优化，包括早期的初始价格优惠，相对可确定的长期奖励获取目标、付费补偿性奖励和付费通行证等等，也逐步引导中小R用户形成付费习惯，让SLG产品对鲸鱼和大R玩家的付费依赖程度降低，更多涵盖和关注普通玩家的感受。
回顾过去一年，《Whiteout Survival》越来越好的表现支撑着点点互动在中国游戏公司出海榜单上长期与腾讯、网易、米哈游等厂商分庭抗礼，加之《Dark War Survival》的异军突起，或许在诸多围绕着SLG赛道高成本、高风险与低成功率等挑战的话题之外，这些新派SLG正引导着细分赛道走向全新的未来。
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