近日，知名UP影视飓风一条《清晰度不如4年前！视频变模糊是你的错觉吗？》视频，宛若一颗惊雷，炸翻了沉寂许久的视频圈，更因为叠加了全网下架的buff，精准击中简中网友的G点，引发了山呼海啸般的热议，并留下了一个终极悬疑题——头部视频网站真的为了开源节流，偷偷降用户画质？
01，视频画质那点事
首先还是要澄清一点，视频的体积大，并不必须意味着画质比体积小的要高，这一反常识的认知，是有技术逻辑支持的，对视频而言，最核心的当属编码技术，然后就是互联网时代兴起的一堆封装容器格式（即大家看到的各种视频的后缀部分）
为了尽量便于理解，此处笔者略过了音轨/声道的讨论，只谈图像/画面部分：
近十年来，视频编码大致经历了AVC→HEVC→AV1的迭代，每一次迭代升级，都获得更高的压缩比，代价是更复杂的算法以及对视频回放设备规格的要求，比如网友最为熟识网络流媒体的.MP4容器格式，很多都是AVC编码为主（也即H.264），1080P、4K的蓝光原盘，基本也都是.M2TS和.M2PS、TS等封装格式为主，本质上与MP4一样跟MPG/MPEG同宗同源，在这一阶段，对视频品质有高追求的网友就会发现：
我天！怎么一部4K的超清大片体积这么巨大！40个G是家常便饭，80G、120G都不足为奇，容量大，占用带宽高，到最后也只会成为一小部分高清/超清发烧友的极致收藏追求了，哪怕后来应运而生了.MKV容器格式封装，基于HEVC（H.265）编码格式，一部40G的蓝光原盘压缩后仍然要到10个G左右，如果时长2小时40分钟以上的那种，妥妥奔20G+去了。
AVC和HEVC规格参数对比，图源：@机海风云
但好歹，体积节约了一半，而且画质跟原盘并没有什么差异，这就升级到H.265编码标准带来的技术红利（如果以.MP4格式封装，HEVC甚至可以节省更多的存储空间）当然，这样的体积或曰品质，仍然是国内网友在视频网站在线观看时，吃不上的细糠。
KMPlayer真4K实时Decoding画面，图源@机海风云
最讽刺的在什么地方呢？就拿影视飓风上传的这支时长达到12分钟的4K视频来讲，网友下载到本地保存，选择最高清晰度保存，才区区841.2M的大小和8.87Mbps的码率，如果你选择1080P的高码率保存，甚至体积不到100M。
Tim团队辛辛苦苦的用高达7位数价格的高端摄像机、高达8位数的工作室设备等录制合成剪辑出来的高达30Mbps码率的4K/HEV/60fps-120fps视频，结果被平台先锐化后压缩成了最低档仅1Mbps的惨不忍堵的码率，作为一个影音发烧友，是可忍，孰难忍。
这也是为何坊间一直吐槽国内视频网站在线片源伪4K、伪1080P的由来，因为仅仅只有分辨率一项达标了，甚至更夸张的有的连分辨率都降维了，480P的DVD画质敢说高清，720P的高清画质敢宣称蓝光超清，1080P的全高清画质敢宣称**4K（乃们自行脑补…
这就引出了直击灵魂的问题，这些视频平台获得如此高的压缩比回报，明明就离不开HEVC或AV1等先进编码技术的加持，按道理哪怕码率比AVC低一半，画质都不会更低，视频网站在码率、帧率、位深、色度采样等一系列专业指标上极限整花活，究竟出于什么动机？
02，视频网站无辜吗？
很多问题，从技术角度看，不存在太大争议，比如国内视频网站在线片源画质缩水，已成业内外共识（因为本文不讨论音质，不排除音频算法的潜力也被榨干的可能性），可是放到商业大环境去考量，就会产生一系列的变量，就好比诺兰大片《信条》中精彩诠释的物理学概念熵一样，对几大头部视频网站来说，它们必须时刻提防熵增的局面，那将会让它们大出血。
带宽成本，是B站和优爱腾们的刚性支出，据不完全统计，每年CDN费用，几十亿到上百亿不等，还有最大头的版权内容与各类IP的采买与制作等等，让这些本不富裕的家庭雪上加霜，这个时候，想要保证盈利，或者最大化止损，就要偷偷在画质上放水，来节省带宽；
肯定会有ETC跳出来说，那国外的YouTube、Netflix等视频平台为何画质那么顶？
我们说家家有本难念的经，国内视频网站与这些海外巨头相比，有很多难言之隐。
首先，美国光ISP服务商就有上千家，这个在国内可能吗？这种供大于求的局面，对于YouTube、Netflix等头部，有充分的话语权来跟这些ISP供应商议价，你让国内的几个视频网站如何学？它们有什么资格跟三大拍桌子谈条件？
其次，有人据此说锅在于运营商，也是不负责的，中国的5G建设世界一流，几大巨头们为5G砸了数千亿级的真金白银，如此巨大的投入，其中像基站建设等都仍然属沉没成本，还没收回来钱呢，中国鸟不拉屎的地方，运营商都尽量架基站，平民百姓都能享受网络，老美？爱谁谁去吧，所以运营商向视频平台收费的带宽服务费，其实也完全在合理的范围之内。
再者，为何类似于P2P方案的HCDN路线行不通的呢？其实也是因为运营商从后台给这个口子堵上了，当然，不要以为运营商故意为难视频平台，而是因为，这种方案占的是终端用户的带宽（BT时代，做种我为人人，人人为我的老鸟都懂），哪怕你的带宽只为视频网站提供上行通道，别忘了上传也会占用内存、CPU和硬盘IO等资源的。
还有就是如今的家用网络，上行带宽的影响比下行带宽大很多，因为上下行比例通常1：10，意味着，哪怕你千兆宽带，上行理论也只有100M封顶，也即12.5MB/s，而实际上，上行达到8、9十来兆的码率时，你家里的宽带电视都会卡，就别说手机上网啥的了，如果放任不管，用户最后骂的、投诉的难道不是运营商？
用户花了钱买VIP，结果却很难享受到真4K优质片源，这钱花得冤不冤？这个问题，其实也属于一个基数问题，比方这种早就存在的现象，影视飓风没点出来前，有多少普通用户发现了？甚至去投诉了？
那既然，运营商、视频平台和用户都没有错，这种局面是不是就彻底无解了呢？
倒也未必，比方B站，损失了码率，但是你观看视频中不会有贴片广告，YouTube能做到吗？对这种情况，不少B站用户宽容度还是较高的，不会像Tim一样过于尖锐指出画质的问题，毕竟都白嫖了，还要啥自行车？
对于另几个不付费买VIP几乎看不到啥热门电视剧、热门电影、热门综艺的长视频平台呢，笔者倾向于认为，它们也应该要发挥主观能动性，虽然不能像谷歌一样10几年前就成立了自营的宽带运营公司，但能不能向Netflix看齐？也即通过自主开发一套Open Connect的系统，利用ISP的闲置机柜作为边缘节点，将内容PUSH到这些边缘节点上，组成专用CDN系统，提升用户观看体验的同时实现降本增效？
也就是说，跟国内几大运营商其实还是有深度洽谈合作的空间的，事在人为！
当然，最最核心的还是应该在原创IP的开发、原创优质剧集的制作上下苦功夫，毕竟，说一千，道一万，视频是供人消谴的，你只要把内容做到极致，消费者才会心甘情愿各种VIP充值，这才是创收、盈利的核心！
像《沉默的真相》、《警察荣誉》、《漫长的季节》、《狂飙》、《庆余年》、《白夜追凶》……这样的全民爆款，多多益善。
眼下，大家都紧巴巴过日子，哪怕实现盈利的视频公司，赚钱也不容易，以爱奇艺为例，最新的Q2财报显示，营收74亿，同比下降5%，归属公司股东经调整净利润2.47亿，同比下降58.5%。
苦哈哈一年也才好不容易赚到点小目标时，那么降低带宽这一固定项的支出，似乎就成了全行业的共识了，如果你还对在线画质有不切实际的要求，那就是Naive了，点到即止！
当有朝一日，国内几大视频巨头的营收与利润都大丰收之际，在线的真4K、真1080P走进千家万户的时代，或许也就不远了。
参考资料：
影视飓风下架视频、机海风云、爱奇艺财报、知乎等
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