三足鼎立，群雄争霸
在蚌埠蚂虾街（当地将小龙虾称为蚂虾）爆火的时候，盱眙和潜江在小龙虾江湖里，尚未拥有姓名。蚂虾街的传奇，放在作家笔下，可以写成一部《三国演义·小龙虾版》。
蚂虾街的传奇里，有三个重要人物。
一号人物，石顺利。1979年，南山路一条百十米的街巷里，石顺利支起一个小吃摊。当时小龙虾还不属于餐桌，石顺利突发奇想将小龙虾做成卤味，成为小龙虾经济的初代探路者，也是全国第一个注册虾王商标的人。
图源：纪录片《虾街十年》
蚌埠蚂虾行业的二号人物，名叫孙信亮。1985年第二个在蚌埠摆起蚂虾摊。阿亮的诀窍在于控制货源，直接去蚌埠火车站接货，加钱也要拿下最优质的货源。
图源：纪录片《虾街十年》
1997年，三号人物出现。吴孝怀原是蚌埠造纸厂供销科长，下岗后找了三四份工作都不顺心，于是和妹夫商量着，也摆个小龙虾摊。
图源：纪录片《虾街十年》
吴孝怀的入行，给下岗工人起到了强烈的示范作用。随后两个月，街上涌现出20多家小龙虾摊，为了吸引客人，纷纷自称虾王、虾霸、虾仙、虾圣，人均一个牛气的头衔。也就是这年夏天，这条街有了个别名——蚂虾街。
吴孝怀的优势，在于有文化，脑子灵活、能琢磨。他知道自己起步晚，必须搞点不一样的东西出来。吴孝怀深知货源的重要性，直接深入到产地，搞产供销一条龙。吴孝怀，就是那个年代的营销专家。他的摊子在蚂虾街边缘，地理位置不占优势，但是他打出了东头第一家的招牌，喊出要想吃好虾，东头老吴家的口号，这句响亮的口号，让吴孝怀反败为胜。
阿亮是农村走出来的，文化程度小学毕业，但他充满了街头智慧。阿亮也意识到了营销的重要性，于是穿着西装，到影楼咔咔拍了几张端虾形象照。十八香油爆啤酒虾的招牌很快立在了阿亮的摊子上，蚂虾街第一次出现这么大的招牌。
图源：纪录片《虾街十年》
蚂虾街吸引了大量客人，也吸引了很多外地商家前来开店。1998年，蚂虾街成为安徽省最大的小龙虾集散地和消费市场，高峰日客流超过2万。第二年的啤酒节，石顺利一天就卖了3.2吨货，商家都赚得饱饱的。
每年五六月是农忙季节，抓小龙虾的人少，商家缺货，小龙虾的价格被抬高了不说，为了抢货经常就干起了架。不过也有一条规矩，为了抢货打架，打得再狠也不许报警，谁报警就看不起谁，谁报警就是谁怂了。
虾老板大多草根出身，在人民币面前手上嘴上都不老实。根据双胜龙虾城老板邵双胜回忆，一次经营户的会上，石顺利见到瘸腿的阿亮就骂，亮弟，什么时候你的腿能一般齐啊！阿亮回骂的话也专戳石顺利的痛处。两个人像蛐蛐，见面就斗。石顺利基本九点就回去，由老乡刘明看摊子，只要石顺利一走，另一家店的老板张宏就吓唬刘明，把他的招牌扯下来，自己冒充石顺利的摊子。每次张宏成功把招牌扯下来，张宏的货就就卖得飞快，早早收摊。
蚂虾街发展到顶峰，各位老板们明争暗斗不断。先是石顺利用买房钱，开了一家豪华室内虾馆；后是阿亮火速跟进，开起室内虾馆不说，还搞起了开业促销。
当时整条街的小龙虾都是6块一斤，阿亮卖5块。这么一来，整条街的老板都坐不住了，开业当天就因为恶性竞争的名头被工商部门带走了。
阿亮这边刚消停，吴孝怀又搞了新花头，举办了一场吴记虾王羽毛球比赛。大家都觉得，吴孝怀这个有文化的人，思维就是和别人不一样。
三大巨头，加上一群虾老板，明争暗斗，极尽所能。一会像小学生打架，一会脑袋瓜转得飞快。
竞争之下是蚂虾街的高速发展，2005年，百十米的蚂虾街，有小龙虾和小吃摊六七十家，发廊迪厅二三十家，高峰时日客流达三四万，虾壳一车一车往外拉。
图源：纪录片《虾街十年》风云人物落幕，蚂虾街成遗憾
蚂虾街是自发形成的露天市场，剧情走向有两条路，要么因为污染和混乱经营被取缔，要么政府出面改造升级。蚂虾街的结局是前者。
2005年，石顺利的摊子被砸了，两次。
有人到石顺利的摊子上多次闹事，员工也被多次打伤、砍伤，但不知道是谁干的。阿亮的虾摊也被砸了好几次，员工被砍伤缝了十几针。
到蚌埠市不到蚂虾街，就好像没到蚌埠市，但蚂虾街的管理水平没有跟上它的红火。油烟噪音成为常态，还有光膀子嗷嗷吹牛的、昂着头喝啤酒的、打架的、掀摊子的……当地居民不堪其扰。居民甚至聘请了律师，就为了讨个说法。蚌埠市长都被惊动来了，亲自指导这张城市名片该如何发展。
没过多久，蚂虾街出人命了。有客人喝酒打架，捅死了一个人。取缔蚂虾街的呼声，越来越高。
虾街老板的心，凉了。
虾摊被砸、员工被打伤，石顺利几个月没有营业。互相排挤、互相斗、管理也不够，石顺利的心累了，开始想去外地，当时很多外地同行想请他去。2007年蚌埠决定取缔蚂虾街，于是石顺利干脆跟着大学毕业的女儿去了合肥。
当时很多因虾致富的老板，钱包鼓了人也飘了，开始在夜总会和赌桌追求刺激，这其中就有阿亮。2006到2007年，阿亮在牌桌上输了20多万，虾摊也关了。
2008年蚂虾街正式关闭。这条街是怎么火起来的，充满戏剧性；怎么做烂的，同样说不清。
蚂虾街不行了，但小龙虾却在其他城市越来越火。
以前是盱眙养的虾供给蚌埠，后来变成了蚌埠的虾卖到盱眙。2001年盱眙举办了第一届龙虾节，由盱眙县人民政府和扬子晚报联合举办，邀请了王小丫和程前主持，请来了杨洪基、林依轮、马季等一众明星。到现在，盱眙龙虾节已经办了22届，很多人就是因为小龙虾才知道的盱眙。
北京簋街有样学样，也搞起了龙虾节。湖北潜江后来居上，凭借着席卷全国的小龙虾风潮，把小龙虾做成了支柱产业。
据《中国小龙虾产业发展报告（2022）》显示，2021年中国小龙虾产业总值已经超过4221亿元，养殖产量逐年上升。
蚌埠没有跟上小龙虾在全国发展的黄金期，但也从未退场。
热度从天而降
蚌埠，在很长一段时间里，隐匿在全国小龙虾江湖中。红极一时的蚂虾街成为过去，小龙虾却在几十年间火遍全国，甚至有城市靠着小龙虾这张美食名片名利双收，蚌埠人一直憋着一口气。
蚌埠的小龙虾故事，其实一直在延续。蚌埠处于淮河中游，水资源丰富，温度、降雨量、日照时数等自然条件，天然适合小龙虾养殖。2022年，全市小龙虾养殖面积12.73万亩，小龙虾产量1.6万吨。蚌埠所在的安徽省，小龙虾养殖产量在全国仅次于湖北。
现在，蚌埠已经形成苗种繁育、成虾养殖、小龙虾销售、小龙虾特色餐饮等一体化小龙虾产业链。蚌埠小龙虾从业者都在等着一个再次出圈的机会！
对于中小城市来说，出圈并不容易。淄博靠着烧烤火遍网络，既靠实力也缺不了运气。去年蚌埠住了的热梗，火是火，但并没有给蚌埠带来实际收益
今年，蚌埠的运气又来了，这次不但带火了蚌埠旅游，还顺便翻红了小龙虾。
前几个月《长月烬明》热播，本来和蚌埠八竿子打不着，但剧粉发现蚌埠张公山风景区的珠蚌迎宾雕塑和中国南北分界线两个景点，可以和女主和男主对应上，设定、外形、配色相似度都很高。天降热度，这种运气不是每个城市都有的。
网友直接喊话，蚌埠文旅局出来加班！蚌埠文旅局连夜打开电脑，发布了与《长月烬明》的联动视频，还和多家头部媒体合作超话，开展短视频大赛，相关话题总曝光量达到24.7亿人次。
图源：抖音截图
网上热度直接反馈到线下旅游，蚌埠一下子热闹起来了。五一小长假期间，蚌埠接待游客417.6万人次，在安徽省处于第二位，接待游客数和旅游收入增幅全省第一。
图源：微信公众号蚌埠发布
和当年蚂虾街的落后管理不同，这次蚌埠向游客捧出了一颗真心：市委书记喊话，将最佳打卡位置留给游客；开通旅游美食专线，免费送游客吃在蚌埠；发布《当好东道主礼让外地客——致广大市民朋友的倡议》，倡导市民和政府一起保证游客体验；为了缓解游客打车停车难问题，各行政区协调车位，将停车资源向游客倾斜……
蚌埠学到了淄博的绝招，吸引了大量游客前来。游客多了，小龙虾又火了。根据《蚌埠日报》的报道，网红店阿财老铺晚上甚至翻台五次，排队吃小龙虾的客人排到两百多号，凌晨客人才逐渐散去。
重振蚌埠小龙虾辉煌，有戏。
趁热打铁，盛况再现
机会来了，市民心里一个比一个着急，好不容易热度上来了，可千万不能错过！
针对蚌埠旅游发展，网友不断建言献策，从旅游线路制定、视频宣传，到地标打造、美食推荐，点子覆盖方方面面。
图源：蚌埠政府官网截图
对于这些留言，蚌埠市文体局不但仔细看了，互动了，还落在了行动上。为了更好地吸引游客、服务游客，蚌埠筹办了首届文化旅游美食节，其中包含以小龙虾为主题的蚌埠市龙虾啤酒嗨玩节。
龙虾啤酒嗨玩节前夕，就连蚂虾街时代的巨头之一阿亮，也重出江湖，在奋勇街上又支起了蚂虾摊。
图源：蚌埠日报
5月19日龙虾啤酒嗨玩节第一天，主会场吸引了6万游客，线上直播观众数达到500万人次。门店门口一直在排队，夜里都没法打烊。小龙虾又一次在蚌埠涌起红色的浪潮。
图源：蚌埠新视介
根据《蚌埠日报》的报道，半个朋友圈都在刷龙虾节，外地客商来蚌埠考察的意愿明显更加强烈，龙虾节不仅带了了短期消费，还给整座城市的文旅消费带来了生命力。
蚌埠小龙虾，等了几十年，终于等到属于自己的天时地利人和。天时，蚌埠流量从天而降，一跃成为网红城市；地利，蚌埠是老牌吃虾城市，从上游小龙虾养殖，到终端小龙虾烹饪，品质都是顶呱呱的；人和，几十年前蚂虾街在遗憾中落幕，但这次不同，政府搭台经济唱戏，市场环境更加规范。
等了二十多年，蚌埠蚂虾江湖的故事正在重启。
参考资料：
① 纪录片，《虾街十年》
② 《中国小龙虾产业发展报告（2022）》
③ 馋余饭后，《双胜老板亲笔讲述：蚌埠龙虾风云二十年》
④ 正解局，《谁是中国的小龙虾第一城？》
⑤ 决策杂志，《蚌埠，为什么出圈？》
⑥ 最蚌埠，《这个五一，蚌埠人气暴涨，网红餐饮店翻台五次，还有......》
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