《Squad Busters》(中译名《爆裂小队》)计划于5 月29日全球首发。这是继六年前推出的《荒野乱斗》之后,Supercell首款全球发布的游戏。
按照目前已披露的信息,《Squad Busters》是一款全新的跨界竞技10人派对游戏。在这款游戏中,玩家需要组建一支英雄军队,与其他九名对手展开激烈的战斗,争夺最高荣誉。
游戏的核心玩法可以被精炼为简化版MOBA体验(技能Timing、局内养成)+重度卡牌局外养成。这套组合在目前市面上的主流产品中并不多见。
值得注意的是,在这六年中,Supercell砍掉了许多项目,包括《Rush Wars》《Hay Day Pop》《Clash Quest》《Clash Mini》《Clash Heroes》《EverDale》《BoomBeach: Frontlines》和《Flood Rush》。
而先前公布的怪物狩猎主题游戏《Mo.co》仍处于软启动状态,正在等待发布。
目前《Squad Busters》在已经上线软启动的地区取得了亮眼的成绩,在多国iOS免费榜名列前茅。
根据项目方官推5月2日发布的推文,该产品预约人数已经超过2000万。
Supercell的预期数据为上线前3000万预约,目前还有不到1000万的缺口。他们有信心在剩下的十几天达成这个目标。
在今年2月14日,Supercell老板Ilkka Paananen在每年的例行演讲中反复强调要拥抱变化、突破舒适圈。
为了寻求新增长,他将Supercell旧有的游戏研发模式全部推倒重建,管理人员大幅换血,在公司内部进行了一次彻底的自我革命,使整个企业获得了新生。
而《Squad Busters》这款产品,就是检验新Supercell战斗力的试金石。
Ilkka Paananen在演讲中表示:我们将要求新团队承诺关键时间表、里程碑、资源计划,然后与公司中的每个人分享。换句话说,我们将用透明度的压力,取代通常的固定预算和审批过程。
我们相信,新游戏团队有更好的成功机会,部分原因是他们由一群疯狂、雄心勃勃、足智多谋、执行迅速、不怕冒险,并且迅速做出积极(有时是痛苦/可怕的)改变的人组成。
作为六年以来的首个新品,《Squad Busters》对Supercell的未来增长,乃至母公司腾讯的海外业务布局,都有里程碑式的意义。在正式上线之前,我们有必要对这款产品做一个初步。
基本操作
以Android Police、IGN为代表的多家外媒都对《Squad Busters》做了较为详尽的介绍,本文在此基础上做了一些整合与补充。
首先,《Squad Busters》的操作非常简单:玩家可以倾斜手机来发动攻击,滑动屏幕来移动,点击并按住某个方向来加速移动。
游戏的目标是在保持角色生存的同时,在同局的10名参与者中收集最多的宝石。
宝石的获取有很多种途径。击杀玩家、击杀小怪、开箱子、砍树等操作都可以获得宝石,本质上是玩家的比赛积分。
参与游戏的10名玩家中的前5名可以获得相同数额的奖励,后5名则要少很多。
相比于传统MOBA基于人头/基地的胜负逻辑,《Squad Busters》的积分赛制对玩家的策略水平提出了更高要求。参与者需要时刻关注全局形势,并在对的时间做对的事。
此外,由于宝石获取有一定随机性,因此队伍实力最强的玩家不一定能拿到最好的名次。
消灭其他玩家会将他们从游戏中淘汰,而消灭怪物则会获得金币。玩家还需要花费金币来壮大自己的队伍(增添新角色/融合升级已有角色)。
保持己方力量,并合理控制地图之间的竞争平衡。这两点是制胜关键。
养成体系
局外与局内养成体系的结合是本作的一大卖点。
在局外养成方面,玩家需要赚取传送门能量(紫色货币)来解锁新世界,并打开宝箱以获取更多角色碎片。
只需通过玩游戏就能获得传送门能量,而且还可以通过成就获得更多。
相比于《荒野乱斗》的杯数(PK值),《Squad Busters》用一套名为小队征程的系统促进玩家长线留存。新的角色会随着小队征程进度的增加依次解锁。
这套系统只与玩家的养成数据挂钩,与PVP排名无关,算是一种数值保值的设计操作。
这也变相说明《Squad Busters》相比前作《荒野乱斗》氪度要更高,玩家需要进行更多充值才能获得相对愉悦的游戏体验。低氪PVP大神玩家在这种环境下,很难打败大R了。
对局时玩家会获得金币。金币是获取宝箱券(相当于传统卡牌游戏中的体力)、连胜保护和商店购物的主要手段。
对局奖励升级机制基本沿袭了《荒野乱斗》的传统,并把提升步骤从4次增加到了6次,并与玩家PVP表现相挂钩。
局内表现越好的玩家,赛后结算时获得的宝箱就越好(宝箱品质、碎片数量)。
《Squad Busters》通过在宝箱中增加一个额外的随机层,创造了令人兴奋的体验,可以说是低成本优化抽卡体验的经典案例。
除了PVP对局奖励之外,玩家还可以通过玩游戏获得免费宝箱。无论你的PVP得分如何都能领,只要有宝箱券即可。
玩家每次开箱子时会获得角色碎片进行升星,升星采取10进制。10个1级碎片合成1个2级,10个2级合成1个3级,以此类推。
也就是说一个角色从初始升到满星(4级)需要1000个1级碎片。
由于游戏暂未正式上线,我们无法判断Supercell是否会对这个数值做出调整。但根据目前匮乏的宝箱获取途径反推,《Squad Busters》的养成氪金深度并不逊色于《皇室战争》,单角色拉满的成本很可能在数千美元。
此外,《Squad Busters》的局外养成数值是直接带入局内的,所以同一个英雄在不同玩家手中会有不同的数值强度,算是在传统MOBA游戏的基础上融合了卡牌元素。
相对于简练垂直的局外养成,《Squad Busters》局内养成的设计则不太常见。
角色融合与组合是局内养成的核心。
玩家在对局中可以花费金币打开地图上的宝箱(局内宝箱),随机抽取三个角色,并选择其中一名加入自己的小队。
收集三个相同角色就能发生融合,让角色变大、变强的同时减少队伍人数。
玩家也需要注意己方小队的人员构成,并在下一次角色选择时做出权衡(输出够不够、有没有治疗等等)。
《Squad Busters》的一个特殊之处是:游戏局内与局外的金币是同一种,并没有一种软货币作为付费货币的缓冲垫。
而玩家在局内花费金币购买的角色,是可以被小怪或者其他玩家杀死的。
这意味着,当玩家被对手重创甚至团灭时,不但会丢失分数(宝石),还会丢失一定数量的付费货币;获胜者则会把雪球越滚越大,各种乱杀。这里面是缺乏必要的保底机制的。
这种严酷的死亡惩罚即使在一些SLG游戏中也并不多见,不清楚Supercell在产品正式上线之前是否会对此做进一步调优。
角色分类
目前《Squad Busters》的角色分为六个类别:供应商、防御者、攻击者、治疗者、速度者和全能者。
供应商:擅长获取更多金币,这一类别中的优秀选择包括地精和彭尼。
防御者:擅长承受伤害并为你的小队争取时间。这一类别中最好的选择包括野蛮人王、皇家王(或者在刚开始时选择艾尔普里莫)。
攻击者:擅长消灭威胁,最佳选择包括女巫和弓箭女皇(或者在开始时选择科尔顿)。
治疗者:让小队保持生机,比如医疗兵和战斗治疗者。
速度者:能够轻松穿越地图,野猪骑士和麦克斯很不错。
全能者:万事通,但没有专长,能为玩家的军队提供平衡的能力。艾尔泰格和野蛮人能很好地满足这一类别的需求。
选择部署和专注融合的角色将最终决定你的策略,也是整个局内养成的核心权衡点。除操作外,这是影响玩家PVP分数差距的主要因素。
例如,组建一个由供应商和速度者组成的团队,意味着你更能专注于抢夺资源而不是战斗。而一个由格雷格和野猪骑士组成的军队,将使你更有效地砍伐树木并穿越地形。
这里面的战术组合非常多变,极具策略深度。但是相对于经典的MOBA游戏模式,这种设计更复杂,用户学习成本更高。
一些有待改良的问题
资深游戏分析师Jakub Remiar在YouTube播客和Pocket Gamer上发表了关于《Squad Busters》的评论文章。
除了上文已有的一些点,Jakub还指出了其他几个问题。
比如,Supercell在本作引入了消耗品的概念,玩家现在可以在游戏过程中重新抽取他们获得的初始角色,即使没有金币也可以打开这些角色宝箱。
而Fusion 钥匙这种付费道具则直接改变了游戏规则。
玩家可以花费4500金币购买3把Fusion钥匙。玩家在局内开启地图上的宝箱时,能直接从宝箱中获得一个已经融合过的角色。
这个道具在Supercell竞技社区引发了巨大争议,因为这是一种直接的氪金获胜机制。
游戏还添加了消耗角色,也就是Mega单位,类似《英雄联盟》里的峡谷先锋。如果玩家在库存中拥有它们,它们就可以出现在宝箱中。
Jakub看到的另一个问题是PVP 的激励机制。
《Squad Busters》的PVP场面非常混乱,特别是在一局游戏的末尾,数个角色小队各自为战、相互对抗,特效满屏乱飞。
但为什么一定要通过PVP战斗来获得宝石和金币奖励呢?为什么不直接从敌人身上吸收力量呢?
虽然玩家在战斗失败后会得到一个免费的宝箱钥匙,可以打开一个不需要金币的新角色宝箱,但你需要在地图上找到那个宝箱,并走到它旁边才行。
这破坏了消灭对手的常规滚雪球机制,反而类似IO/割草游戏中吞噬对手的设计。
如果与去年Supercell 砍掉的另一个项目《Flood Rush》进行比较,那么在《Flood Rush》中,单位是通过泰卡能量召唤到战场上的,类似于《皇室战争》。
玩家花费泰卡泡泡并支付单位卡片费用,然后单位就会出现在战场上。
在《Squad Busters》中,玩家只能通过宝箱获得新的小队单位,并且无法快速召唤多个单位。
在《Flood Rush》中,在战斗过程中召唤多个单位是很正常的,因为你可以从战场上死去的敌人单位身上收集到泰卡泡泡。
在《Squad Busters》中,这种宝箱转换减缓了将被打败的敌人的力量转移给己方小队的速度,以至于玩家必须一直在靠近宝箱的地方与敌人玩家战斗。
不过Jakub认为,Supercell的《Squad Busters》团队在前两次测试迭代中已经解决了更难的问题,因此他们或许有能力赶在29日上线之前解决这最后的短板。
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